RIAUERA.com - Elang Filipina, yang secara ilmiah bernama Pithecophaga jefferyi , adalah elang terbesar di dunia mengingat panjang rata-ratanya . Betina bisa melebihi 102 cm dan berat hingga 7 kg. Burung pemangsa ini mempunyai lebar sayap sekitar 2 meter, sehingga panjangnya lebih besar dibandingkan elang lainnya. Salah satu ciri utama burung ini adalah bulu berwarna coklat yang sangat panjang di sekitar kepalanya. Salah satu ciri khas burung yang satu ini.
Sebuah studi terhadap DNA elang Filipina menunjukkan bahwa burung ini memiliki evolusi genetik yang sangat berbeda dengan elang lainnya. Para peneliti di Universitas Michigan menganalisis DNA elang Filipina yang diisolasi dari darah dan membandingkan urutan DNA dengan elang harpy ( Harpia harpyja ), elang jambul ( Morphnus guianensis ) dan elang New Guinea ( Harpyopsis novaeguineae ). Ketiga spesies terakhir ini semuanya berkerabat secara genetis, namun tidak berkerabat dekat dengan Pithecophaga jefferyi .
Dahulu ada anggapan bahwa semua spesies ini berkerabat dekat karena kesamaan ukuran, kebiasaan, dan habitat, namun kemiripan tersebut kini dianggap sebagai hasil evolusi konvergen. Faktanya, para ilmuwan meyakini kerabat terdekat elang Filipina adalah anggota genus Circaetus.
Seperti namanya, elang Filipina hidup di hutan tropis kepulauan Asia Tenggara yang luas ini. Khususnya di kawasan hutan lindung, tempat taman nasional terbesar di negara itu berada. Elang Filipina dapat diamati di Taman Alam Sierra Madre Norte di pulau Luzon. Di Pulau Mindanao, Anda bisa mengaguminya di Taman Nasional Gunung Apo.
Elang Filipina juga dapat diamati di hutan Dipterocarpaceae, terutama di daerah terjal. Ketinggian pengamatannya bervariasi dari dataran hingga lebih dari 1.800 meter di pegunungan . Diperkirakan hanya tersisa 9.220 kilometer persegi hutan perawan yang masih dapat ditemukan.
Karena tidak memiliki predator alami, elang Filipina berada di puncak rantai makanan hutan Filipina . Namun spesies ini membutuhkan wilayah perburuan yang luas, diperkirakan sekitar 130 kilometer persegi. Oleh karena itu, Elang Filipina sangat rentan terhadap deforestasi yang sayangnya menghabiskan seluruh bagian hutan perawan.
Telah ditemukan bahwa spesimen muda sering menyerang benda mati untuk berlatih berburu dan mereka bergelantungan terbalik untuk melatih keseimbangan . Selain itu, burung pemangsa ini, tidak seperti banyak spesies lainnya, tidak bermigrasi , tetap menetap di Filipina sepanjang keberadaannya.