PEKANBARU - Penelitian terbaru menunjukkan bahwa air tawar di planet ini muncul sekitar 500 juta tahun lebih awal dari yang diyakini sebelumnya. Penelitian ini dilakukan pada kristal yang berasal dari Prakambrium Awal di Australia Barat.
Hasil penelitian terbaru memberikan informasi yang mengancam perubahan paradigma tertentu yang sudah mapan. Planet kita bisa saja memiliki air tawar sekitar 500 juta tahun lebih awal dari perkiraan sebelumnya, seperti diungkapkan situs Eos . Studi tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Geoscience , menunjukkan bahwa informasi yang mengungkap ini diperoleh dari butiran kecil zirkon (atau zirkonit) dari Australia , yang berasal dari sekitar 4.000 juta tahun yang lalu.
Menurut para ilmuwan yang mengerjakan penelitian ini, mineral tersebut mengandung bukti curah hujan kontinental, memberikan bukti baru bahwa bumi awal memiliki kerak benua dan juga lautan . Interaksi ekstensif antara air meteorik (tawar) dan kerak benua yang muncul pada masa awal Bumi mungkin merupakan kunci munculnya kehidupan , meskipun tidak diketahui secara pasti kapan siklus hidrologi dimulai.
Untuk penelitian ini, komposisi isotop oksigen kristal zirkon di Australia Barat digunakan untuk menentukan kapan siklus hidrologi dimulai. Ini merupakan penurunan dari kalpa Hadean, salah satu fase paling awal periode Prakambrium, yang berakhir sekitar 3,8 miliar tahun lalu. Pada saat itu, planet yang masih sangat muda hanya dihuni oleh batuan, magma, dan air. Data mengenai periode yang sangat kuno ini masih langka, sehingga analisis baru ini merupakan kontribusi yang baik bagi pemahaman para ilmuwan tentang bagaimana planet kita terbentuk.
Penemuan ini dapat membantu para ilmuwan menentukan secara lebih akurat kapan kehidupan muncul di Bumi. Air tawar dan kerak benua yang terbuka merupakan dua kondisi yang diperlukan agar kehidupan bisa muncul .
Saat ini, bukti pertama adanya kehidupan mungkin mengarah pada stromatolit dari Australia, yang berusia 3,5 miliar tahun. Tapi sekarang, penelitian baru ini menunjukkan bahwa “ kita memiliki kondisi yang sama sekitar 4 miliar tahun yang lalu ,” sebagaimana dikutip oleh rekan penulis studi Hamed Gamaleldien, seorang ahli geokimia di Universitas Khalifa di Uni Emirat Arab.
Kesimpulannya, penemuan ini menunda waktu awal kehidupan di planet ini sekitar 500 juta tahun . Dikatakan seperti itu, itu hanya angka, tapi jika kita bandingkan angka itu dengan keberadaan manusia, itu sangat besar. Keberadaan spesies kita tidak melebihi 2 per seribu waktu itu. Dan sangat sedikit sisa dari lahan primitif atau yang sulit diakses tersebut.
Bumi zaman Hadian itu hampir lenyap seiring berjalannya waktu. Sebagian besar batuan telah mengalami pelapukan atau tersubduksi jauh ke dalam kerak bumi . Beberapa mineral yang tersisa dari Hadean adalah kristal zirkon yang tertanam di batuan muda. Zirkon keras dan tahan terhadap perubahan kimia serta mengandung pecahan kecil uranium yang memungkinkan para ilmuwan menentukan umurnya. Itu juga mengandung oksigen, yang merupakan kunci penemuan baru.
Delta-O-18 adalah ukuran deviasi rasio isotop stabil O-18 dan O-16. Kini, delta-O-18 dari beberapa zirkon Australia telah digunakan dalam penelitian ini. Telah terbukti bahwa kemungkinan besar planet pada masa itu memiliki kerak padat serta lautan air cair , berbeda dengan bola berputar yang berisi lautan magma seperti yang dibayangkan sebelumnya. Untuk penelitian tersebut, sampel diambil dari Jack Hills, Australia, wilayah yang dikenal mengandung butiran zirkon tertua di Bumi.
Mereka memperkirakan sebagian dari biji-bijian yang dikumpulkan berumur 3,4 miliar tahun dan lainnya sekitar 4 miliar tahun yang lalu, sebelum akhir zaman Hadean. Mereka mampu menunjukkan bahwa zirkon ini terbentuk melalui interaksi dengan air tawar akibat penguapan air laut . Ini adalah batuan yang berinteraksi dengan air tawar, bukan air laut. Dan jika bebatuan tersebut berinteraksi dengan air tawar, itu berarti terdapat daratan yang menjorok ke atas lautan, menunjukkan bahwa Bumi memiliki kerak benua 4 miliar tahun yang lalu.
.jpeg)
.jpeg)